顎式破碎機是以擠壓破碎為主，劈裂破碎、彎曲破碎和磨碎為輔對礦巖進行破碎的。其工作原理是借助于動顎周期地靠近或離開固定顎，使進入破碎腔中的受到擠壓、劈裂、彎曲和磨碎而破碎。破碎后的物料靠自重從排礦口排出。按動顎運動的軌跡不同，可分為簡單擺動顎式破碎機和復雜擺動顎式破碎機。
    顎式破碎機適應的強度范圍較寬，在我國現行標準中，一般最大可達300 MPa左右（如下表所示）

破碎機名稱	適應的最大抗壓強度MPa	標準號
復擺顎式破碎機	250	JB/T 1388-2002
復擺細碎顎式破碎機	250	JB/T 3279-2005
簡擺顎式破碎機	300	JB/T 3264-2002