2005年5月，農業部在鄭州召開了全國秸稈固化成型技術研討會，會議分析了秸稈固化成型燃料的應用前景。在一次性能源日益枯竭的今天，促進農作物秸稈的資源化利用，加大農村可再生能源的開發利用，具有十分明顯的環保和經濟意義。
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1、農村生物質資源豐富
    我國生物質資源非常豐富，農林產品加工產生的廢棄物數量十分可觀，但往往沒有被充分利用，造成資源極大浪費。中國80%人口生活在農村，秸稈和薪柴等生物質能源是農村的主要生活燃料。1998年我國農村生活用能總量3.65億t標煤，其中秸稈和薪柴為2.07億t標煤，占56.7%。因此發展生物質能技術，為農村地區提供生活和生產用能，是幫助這些地區脫貧致富，實現小康目標的一項重要任務。
    據測算，我國農作物秸稈年產量在6.6億t以上，約折算煤3億t，是一筆巨大的能源儲備。同時，在我國廣大天然林區及果樹種植地區，每年有大量的林業采伐修剪廢棄物，如枝椏、小徑木、板片、木屑等，一般占木材采伐量的30%左右。但其目前轉化利用量僅占10%。可以說，農村生物質資源十分豐富，為從事機制木炭的生產和開發提供了便利的資源條件。
2、生物質固化成型（木炭）技術趨于成熟
    國外從20世紀40年代開始生物質的成型技術研究，按成型物形狀可分為三大類：日本的螺旋擠壓生產棒狀成型物技術：歐洲的活塞式擠壓制得圓柱塊狀成型技術：美國的內壓滾筒顆粒狀成型技術和設備。
    我國生物質的固化技術在20世紀80年代中期開始研制，現已達到工業化規模生產。據悉，國內目前有數十家工廠開發生產有單頭和雙頭的棒狀螺旋擠壓成型機、內壓滾筒式顆粒成型機。這些設備可將鋸末、稻谷殼、甘蔗渣、秸稈、花生殼、雜樹枝等含炭物質，經過高壓高溫擠壓、塑化、成型、炭化等工藝流程，制造成圓、方等棒狀成型物木炭。其發熱量明顯高于等量的煤及天然木炭。螺旋擠壓成型機單頭機生產能力為120 kg/h，雙頭機生產能力達200 kg/h，內壓滾筒式顆粒成型機的生產能力為250～300 kg/h。
3、成型原理和工藝過程
3.1  成型原理
    在樹枝、秸稈、木屑、稻殼、麥秸等生物質中含有木素，木素在適當溫度下(200～300℃)會軟化、液化，此時加以一定的壓力，使其與纖維素粘接，并與臨近顆粒互相膠接，冷卻后即固化成型。
3.2工藝過程
    原料_÷預處理_干燥_固化成型（機制棒）_炭化_木炭
3.3機械設備
    生物質固化成型的設備包括粉碎機、干燥設備、固化成型設備、炭化設備等。
    固化成型設備是將干燥后松散的原料擠壓成密度較大的機制棒的設備。設備由傳動、電控、螺桿、成型套筒等主要部分組成。該設備特點是采用高精度儀表能自動控溫，操作簡便。螺桿采用高耐磨材料堆焊制成，使用壽命長，可修復，連續化生產能力強。成型的式有多種，但目前使用最多的還是以螺桿為輸送和壓縮物料的連續擠出，其特點是成型燃料的密度大，表面質量好，最主要的是成型燃料炭化后所得木炭的質量好。
    炭化設備是把機制棒制成機制木炭的裝置。炭化的方式有連續內熱式干餾法、外熱間歇式干餾法和燒炭法。連續內熱式適于大規模連續化生產，燒炭法適于小規模經營，外熱間歇式則適于各種情況。木屑、刨花等原料生產的成型燃料適合炭化，秸稈、稻殼等原料由于灰分大，一般不炭化。
3.4  生物質固化成型機組發展建議
    由于木屑、秸稈等均為松散物質，長途運輸費用較大，所以生產木炭或成型燃料規模不宜太大，一般以每天生產1～2 t木炭為宜。炭化裝置可土法上馬。建議開發適宜農戶使用的實用化、小型化、簡單化的成套設備要以中小型為主。
    售后服務必須跟上。生物質固化成型技術看似簡單，實則比較難以掌握，尤其是成型所受影響因素很多且缺少規律性，必須做好售后服務。
4、產品特點及用途
4.1  機制木炭的特點
    機制木炭是機制棒在炭化裝置中隔氧或少量通氧的條件下，加熱分解而得的，其熱值在30000 kj/kg左右，燃燒時排放的SO，很少，可做到沒有煙塵，是一種清潔燃料，其理化特性見表1。
4.2機制木炭的用途
    冶金：用作銅、鎂等金屬冶煉時的還原劑、均溫劑、抗結劑，鋼鐵熱處理的滲炭劑。
    化工：是制造二硫化碳、碳化鈣、四氯化碳及木煤氣的主要原料，也可用作油漆、涂料的添加劑，橡膠的加固劑等。
    環保：作活性炭的原料、除雪劑和干燥劑。
    民用：可作取暖、野炊、燒烤燃料和冰箱除味劑。
5、機制木炭的市場分析
    隨著國家的禁伐禁燒法令的貫徹執行，全國已有不少省市頒布了地方法規，因此土窯燒木炭基本上受到遏制。但工農業、環保、冶煉、民用生活等領域所需的木炭有增無減，木炭的需求量逐年增多。據專家估計，目前國內僅化工、冶金行業工業木炭年需求量就達1 000萬t，食品行業的火鍋燒烤用木炭年需求量約500萬t。國際市場對機制木炭的需求量也極大。每年都有大批韓國、日本、東南亞、美國等國家和地區，還有我國臺灣省的客商來尋找木炭資源，以當前的生產能力根本滿足不了市場需求。機制木炭價格十分堅挺，國內市場一般為1600～2 000元／t，國際市場一為2400～4 000元／t，而且往往有價無貨。利用機械設備取代人工燒制木炭，不僅能獲得良好的經濟效益，還能創造良好的社會效益。
6、小結
    機制木炭可利用鋸末、刨花、玉米芯、樹枝、竹屑、花生殼、甘蔗渣、酒糟渣等70多類300多種材料作為原料。廣義上講，凡是能燃燒的各種植物料均可制炭。
    國家政策支持、成熟的技術和良好的經濟性，是利用機械設備取代人工燒制木炭的動力，機制木炭的設備生產和木炭生產規模當前以中小型為主，以當地生產生活需求為主。同時要實行集團化、產業化經營，以解決工業用木炭和國際市場的需求。發展機制木炭生產具有良好的經濟、社會和生態效益。